En nuestro país existen varias especies en peligro de extinción y si no se llevan a cabo medidas en un corto espacio de tiempo, su desaparición puede ser inminente.

En la mayoría de los casos es la acción del hombre la que ha llevado a la extinción de muchas especies y es lógico o una deuda con la naturaleza, que sea también el ser humano el que deba hacer todo lo posible para que esto no suceda.

Los ecologistas lo tienen claro y los Gobiernos parecen estar concienciados. Recientemente la Conferencia Sectorial de medio ambiente, presidida por la ministra Cristina Narbona, aprobó tres nuevas Estrategias Nacionales de Conservación para el lobo, el urogallo pirenaico y la malvasía cabeciblanca, con el objetivo de restaurar y mejorar sus hábitats, realizar estudios sobre la situación de las poblaciones y características de las especies y emprender campañas de sensibilización para incrementar la conciencia social y la participación pública.
Todas las especies están protegidas
En España 1989 es una fecha a subrayar en lo que a conservación de la naturaleza se refiere. Este año se promulgó la Ley de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y fauna Silvestres, que por primera vez daba un tratamiento específico a las especies amenazadas, cambiando el concepto: “todo se puede explotar salvo lo que está protegido”, por el de “todas las especies están protegidas aunque algunas se pueden explotar”.

Esta Ley, además, creó en su artículo 30.1 elCatálogo Nacional de Especies Amenazadas, donde se incluyen las especies, subespecies o poblaciones cuya protección exige medidas específicas. El catálogo establece cuatro categorías en las que se incluyen las especies: en peligro de extinción (cuando los factores negativos que inciden sobre ellas hacen que su supervivencia sea poco probable a corto plazo), sensibles a la alteración de su hábitat (se enfrenta a un riesgo de desaparición en la naturaleza a medio plazo debido principalmente a que ocupa un hábitat amenazado, fraccionado o muy limitado), vulnerables (se enfrentan a un riesgo de desaparición en la naturaleza a medio plazo) y de interés especial (presentan un valor particular en función a su interés científico, ecológico, cultural o por su singularidad).

Según el Catálogo Nacional a fecha de enero de 2002 se encontraban en peligro de extinción en España 161 especies, 117 pertenecen a la flora. Mientras que según datos de 1990, había 75 en peligro de extinción (56 flora).

Proyecto para salvar a la Foca Monje

La Foca Monje del Mediterráneo (Monachus monachus) es uno de los 10 mamíferos en mayor peligro de extinción del mundo. En España, que figura en la categoría “en peligro de extinción” del Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, ocupaba la costa peninsular mediterránea, Baleares y Canarias, pero fue desapareciendo paulatinamente a lo largo del siglo XX, extinguiéndose los últimos reductos de la Costa Brava, Baleares, Murcia, Almería y Canarias entre los años 50 y 60. Más tarde se detectaron avistamientos esporádicos de individuos divagantes, hasta la actualidad que no se ha vuelto a divisar ninguno.

Hoy en día sólo quedan unos 500 ejemplares repartidos entre el Mediterráneo y el Atlántico Oriental, de los cuales, 150 viven en las costas de la península de Cabo Blanco. España está llevando a cabo un proyecto de desarrollo del sector pesquero artesanal y de conservación de la Foca Monje en Nouadhibou (Mauritania) y la zona de Cabo Blanco.

La Foca Monje se ha extinguido de la mayoría de los países europeos debido a la persecución por parte de los pescadores, la reducción de la pesca costera, la contaminación y la destrucción del hábitat. Sin embargo, la Foca Monje mantuvo hasta mediados del siglo XX poblaciones sin problemas en el noroeste de África, al compartir su hábitat y alimento con unas comunidades que utilizaban un tipo de pesca artesanal sostenible con artes no destructivas. Pero esta situación ha cambiado al introducirse métodos dañinos, por la sobreexplotación y la presión social y económica de la pesca industrial.

España a día de hoy lidera el Plan de Acción Internacional para la Recuperación de la Foca Monje en el Atlántico Oriental (dentro del Convenio Especies Migratorias conocido como Convenio de Bonn), en el que participan también Portugal, Marruecos y Mauritania. La Fundación CBD-Hábitat, en colaboración con la ONG local Annajah, se encarga de ejecutar el proyecto de conservación de la Foca Monje en Cabo Blanco con fondos procedentes principalmente del Gobierno español